Qual a diferença entre hub, switch e roteador?

Hub, switch e roteador parecem iguais por fora: caixinhas com várias entradas para cabo de rede. Por dentro, porém, trabalham de jeitos bem diferentes. Entender essa diferença ajuda a montar e a resolver problemas na rede de casa ou do escritório.

Hub: repete tudo para todos

O hub é o mais simples. Quando recebe dados por uma porta, ele repete a mesma informação para todas as outras portas. Cada computador recebe tudo e descarta o que não é seu. Com muitos aparelhos, a rede fica congestionada e lenta. Por isso o hub caiu em desuso e foi substituído pelo switch.

Switch: entrega só para quem precisa

O switch aprende qual aparelho está ligado em cada porta (pelo endereço MAC) e envia os dados apenas para o destino certo. Vários computadores conversam ao mesmo tempo sem atrapalhar uns aos outros. É o equipamento usado para aumentar o número de portas de uma rede local, por exemplo para ligar mais computadores no escritório.

Roteador: liga redes diferentes

O roteador conecta redes distintas, como a sua rede de casa e a internet. Ele recebe a conexão da operadora e distribui para os aparelhos da casa, dá um endereço IP para cada um (DHCP) e protege a rede interna com firewall. A maioria dos roteadores domésticos também cria a rede Wi-Fi e tem algumas portas de switch embutidas.

Comparação rápida

	Hub	Switch	Roteador
Para que serve	Juntar aparelhos	Juntar aparelhos com eficiência	Ligar a rede à internet
Envia dados para	Todas as portas	Só a porta de destino	A rede de destino
Wi-Fi	Não	Não	Geralmente sim
Uso hoje	Obsoleto	Redes locais	Toda casa e empresa

E o modem?

O modem converte o sinal da operadora (fibra, cabo ou rádio) em um sinal que a rede entende. Hoje é comum receber da operadora um único aparelho que é modem e roteador ao mesmo tempo.

Qual equipamento eu preciso?

• Faltam portas de cabo no roteador? Compre um switch e ligue-o a uma porta do roteador.
• O Wi-Fi não chega em todos os cômodos? Veja repetidores ou um sistema mesh.
• A internet chega, mas o roteador é muito antigo? Trocar o roteador por um modelo com Wi-Fi 6 costuma melhorar a velocidade.