Unidades de medida na informática: bit, byte, KB, MB, GB e TB

Tamanho de arquivo, capacidade do celular, velocidade da internet: tudo na informática é medido em bits e bytes. Entender essas unidades ajuda a escolher um pen drive, saber se um arquivo cabe no e-mail e comparar planos de internet.

Bit e byte

O bit é a menor unidade de informação: vale 0 ou 1. Um byte é um grupo de 8 bits e consegue representar, por exemplo, uma letra. A palavra "casa" ocupa cerca de 4 bytes.

Tabela das unidades

Unidade	Sigla	Equivale a	Exemplo
Byte	B	8 bits	Uma letra
Kilobyte	KB	1.024 bytes	Um texto curto
Megabyte	MB	1.024 KB	Uma foto de celular (2 a 5 MB)
Gigabyte	GB	1.024 MB	Um filme em boa qualidade
Terabyte	TB	1.024 GB	Um HD externo
Petabyte	PB	1.024 TB	Grandes data centers

Por que 1.024 e não 1.000?

Os computadores trabalham com potências de 2, e 2¹⁰ = 1.024. Já os fabricantes de pen drives e HDs usam a conta decimal (1 GB = 1.000.000.000 bytes). Por isso um pen drive de 64 GB aparece no Windows com cerca de 59 GB: não falta nada, é só a diferença entre as duas formas de contar.

Mb ou MB? A pegadinha da internet

A velocidade da internet é medida em bits por segundo, com "b" minúsculo: Mbps (megabits por segundo). Já o tamanho dos arquivos é medido em bytes, com "B" maiúsculo. Como 1 byte tem 8 bits, uma internet de 400 Mbps baixa no máximo cerca de 50 MB por segundo.

Exemplos práticos

• Muitos serviços de e-mail limitam anexos a 20 ou 25 MB.
• Uma música em MP3 tem por volta de 3 a 5 MB.
• Uma hora de vídeo em Full HD pode passar de 1 GB.
• O sistema Windows ocupa dezenas de gigabytes depois de instalado.

Para ver o tamanho de um arquivo no Windows, clique com o botão direito sobre ele e escolha Propriedades.