O que é internet e como ela funciona

A internet é uma rede mundial que liga bilhões de computadores, celulares e outros aparelhos. Ela não pertence a uma empresa: é formada por milhares de redes de operadoras, universidades, governos e empresas que concordaram em usar as mesmas regras para trocar dados.

Como os dados viajam

Quando você abre um site, o seu aparelho envia um pedido que é dividido em pequenos pacotes. Eles saem pelo Wi-Fi ou cabo até o roteador, seguem para a operadora e percorrem vários equipamentos até chegar ao servidor do site. A resposta faz o caminho de volta. Tudo isso leva frações de segundo.

Backbone: as "avenidas" da internet

As grandes ligações de alta capacidade que conectam cidades, países e continentes são chamadas de backbone (espinha dorsal). São cabos de fibra óptica, muitos deles submarinos, que carregam a maior parte do tráfego mundial. As operadoras locais se ligam a esses backbones, e os pontos de troca de tráfego (no Brasil, o IX.br) aproximam as redes para deixar a conexão mais rápida.

IP e DNS: endereço e agenda

Cada aparelho conectado tem um endereço IP, como 142.250.79.46. Como seria difícil decorar números, existe o DNS, uma espécie de agenda que traduz nomes como google.com.br para o IP correspondente. Esse trabalho é feito por protocolos, sendo o principal o TCP/IP.

Internet e web são a mesma coisa?

Não. A internet é a rede, a infraestrutura. A web (WWW) é um dos serviços que funcionam sobre ela: as páginas que você abre no navegador. E-mail, aplicativos de mensagem, jogos online e chamadas de vídeo também usam a internet, sem necessariamente passar pela web.

Formas de se conectar

• Fibra óptica: a mais rápida e estável em casa;
• Cabo e rádio: comuns em algumas regiões;
• Dados móveis (4G e 5G): no celular, por meio das antenas das operadoras;
• Satélite: alternativa para áreas rurais e remotas.

Veja mais em tipos de conexão à internet.

Quem cuida da internet

Não existe um dono, mas há organizações que coordenam regras e endereços, como a ICANN no mundo e o Comitê Gestor da Internet (CGI.br) e o Registro.br no Brasil, responsável pelos domínios .br.

Quer saber como tudo começou? Leia a história da internet.